Mooie en Spannende Afsluiting WMC ’23/’24
Zondag 17 maart is de Winter Matchplay Competitie (WMC), editie 2023/2024, afgesloten op Golfbaan de Texelse. Deze competitie startte 18 november 2023 in drie klassen: 18 holes grote baan met 16 deelnemers, 9 holes grote baan met 27 deelnemers en 18 holes kleine baan met 32 deelnemers.
Na twee voorrondes met poulefase gingen de beste 16 in iedere klasse door naar de knock-out fase en begon het echte werk: Doorgaan tot er een winnaar was, en verlies betekende directe uitschakeling. Uiteindelijk leidde dit tot drie finales: Leo Saal tegen Mike van der Haas op 18 holes, Arnold Boomstra tegen Casper Schouten op 9 holes, en Antoine Kersten Tegen -jawel, alweer- Mike van der Haas op de kleine baan.
Tegen eerdere weerberichten in worden de finales toch op een zonnige dag gespeeld. Door de zuidoostenwind speelt de baan anders dan gebruikelijk, wat een extra uitdaging oplevert.
Doordat Mike twee finales moet spelen, wordt er al vroeg gestart op de kleine baan. De eerste acht holes zijn Antoine en Mike de enige golfers op de dus doodstille par 3 baan. De strijd gaat gelijk op. Ook op de negende hole slaan beide heren hun ballen dicht bij de pin. ‘Give, Give’, roept Mike joviaal vanaf de tee en Antoine stemt in, maar als de heren dichter bij de vlag komen, blijkt de bal van Mike toch aanmerkelijk dichterbij te liggen dan die van Antoine. Een mazzeltje voor laatstgenoemde. Helaas voor Mike heeft Mike last gekregen van zijn rug, maar hij geeft niet op. Op hole 12 komt Antoine twee up en dat blijft de stand ook de daaropvolgende holes. Op hole 16 (hole 7) hebben beide kemphanen een slechte afslag; Antoine te kort en Mike eroverheen. Beide maken bogey. Dormie. En als Antoine zijn bal achter op de green slaat en Mike tegen de helling van de bunker komt het einde van de strijd in zicht. Een goede chip van Mike geeft even hoop, maar als zijn putt niet valt, is het voorbij; 3 om 1 winst voor Antoine.
Ook bij de 9 holers gaat de strijd tussen twee teamgenoten, ditmaal van Heren 3: Arnold en Casper. Na een wat onzekere start staat Arnold na twee holes 2 down, maar hij weet gelukkig zijn focus te hervinden. Na wat gewissel tussen 2 en 1 down komt het aan op de laatste hole (9). Ondanks de zuidoostenwind ligt Arnold over het water, en dankzij de zuidoostenwind rolt Casper van de rand van de green helemaal terug in het water. Het kan verkeren: all square na 9 holes, en dus een play-off. Dit keer weet Arnold het water te vinden en ondanks een mooie herstelslag naar de vlag, houdt Casper het hoofd koel en beslis de wedstrijd in zijn voordeel. Daarmee wint hij de 9 holes competitie, zonder ook maar één wedstrijd te hebben verloren. Een uitstekende prestatie, en een welverdiende winnaar!
Bij het koningsnummer, de 18 holes grote baan, begint Mike goed met 2 up na 3 holes. De halve liter Skuumkoppe en een door Remkje verzorgde rug-massage tijdens zijn korte pauze, zorgt blijkbaar voor de nodige ontspanning en creativiteit in zijn spel om Leo Saal, het altijd lastige ‘bijtertje’, te verslaan. Zijn voorsprong is echter van korte duur. Leo komt goed terug en wint vijf holes achter elkaar. Met de acht slagen handicap-verrekening die Leo mee krijgt is de uitdaging voor Mike toch wel groot. En zoals dat vaak gaat in matchplay, op een gegeven moment raken ‘de holes op’. Op hole 16 is gedaan. Winst voor Leo Saal.
Tijdens de finales is er zoals gebruikelijk ook nog een wedstrijd georganiseerd voor alle WMC-deelnemers van dit seizoen. Na een ontvangst met koffie en koek gaan 17 deelnemers de strijd aan op 18 holes kleine baan. Kevin van Zuilekom is met een keurige 3 onder de baan (5 birdies, 2 bogeys) ‘the best of the rest’.
De prijsuitreiking vindt plaats onder het genot van een drankje en een hapje een vrolijke boel, en daarmee wordt een prachtig winterseizoen afgesloten. Volgende week begint het zomerseizoen met de Coutinho trofee, waarna de NGF-competitie van start gaat met op 6 april de jubileumdag.
Met dank aan Agnes van Rijkom (Wedstrijdleiding), Arnold Boomstra (Wedstrijdleiding en auteur) en Remkje Visser (mede-auteur)
Antoine Kersten (links) met Mike van der Haas (foto Remkje Visser)
Mike van der Haas (links) op de hole 16 van de grote baan samen met winnaar Leo Saal (foto Anita Hiemstra)
We kunnen natuurlijk geen genoeg krijgen van winnaars: V.l.n.r.: Antoine Kersten, Leo Saal en Casper Schouten
